L’étude porte sur les données du premier passage en 1998 de l’enquête « Handicaps – Incapacités – Dépendance » (HID) de l’INSEE, auprès des personnes en établissements psychiatriques. Trois axes d’analyse ont été retenus. Le premier concerne la dispersion des durées de séjour en comparaison avec les autres institutions. Le deuxième propose une analyse des déficiences déclarées, et une étude de leurs répercussions sur le plan des incapacités. Le troisième s’intéresse à la diversité des populations sur le plan social, et aux conditions d’accueil qui leur sont réservées, à travers le cadre de vie et les relations avec l’extérieur. Les données du deuxième passage en institution, en 2000 précisent le devenir à moyen terme (2 ans plus tard) des populations décrites en 1998, et permettent l’analyse des cas de sortie ou de séjour prolongé en institution, selon le temps de présence en 1998. En outre, la connaissance des modes de résidence avant et après le passage par un établissement psychiatrique permet de replacer ces séjours dans des trajectoires résidentielles plus longues.