Les données de l'enquête HID " Domicile " montrent que 42% des personnes déclarent au moins une déficience, 21% au moins une incapacité, 10% une restriction d'activité et à peine 8% une reconnaissance administrative. Toutefois, ces différentes populations ne s'emboîtent pas les unes dans les autres. Notamment, plus d'un million de personnes bénéficient d'une reconnaissance administrative d'un handicap alors qu'elles ne déclarent ni incapacités, ni restriction d'activité. L'étude fait en outre apparaître des disparités en matière de reconnaissance d'un handicap en défaveur des femmes et des personnes âgées. Les modes de reconnaissance semblent liés au statut d'occupation, les bénéficiaires étant préférentiellement en âge d'être actifs. Estimer ou non avoir un handicap dépend de l'expérience des limitations ressenties dans les activités quotidiennes mais également de leur reconnaissance administrative, réalisant ainsi un compromis entre une expérience vécue et la manière dont la société traite les conséquences des états de santé. Cette étude du handicap conclut à l'irréductibilité des différents modes de désignation du handicap. La diversité des populations observées ébranle le mythe selon lequel il existerait une population handicapée homogène permettant un traitement global et conduit plutôt à considérer chaque facette du handicap comme une ligne d'investigation en propre, le croisement des différentes approches offrant un panorama le plus complet possible de la question.